Navigare nella Crociera in Catamarano a Balos da Kissamos
Una crociera in catamarano a Balos parte dal porto di Kissamos e prosegue verso ovest lungo Capo Vouxa, dove l'acqua bassa, conosciuta localmente come Μπάλος, si estende in fasce turchesi sopra una sabbia chiara screziata di rosa. La maggior parte delle navigazioni fa tappa all'isolotto di Gramvousa, la cui fortezza veneziana e il relitto arrugginito si ergono sopra l'ancoraggio, prima di attraversare la laguna per nuotare e fare snorkeling su un banco di sabbia raramente più profondo dell'altezza della vita. Poiché la spiaggia non ha accesso tramite strada asfaltata, i biglietti per la crociera in catamarano a Balos rimangono il modo più semplice per raggiungere uno dei luoghi più fotografati di Creta, e un tour in barca della Laguna di Balos ti risparmia il percorso accidentato da Kalyviani.
La laguna che attira migliaia di navigatori ogni estate non è, geologicamente parlando, una laguna. Balos è un cordone litorale sommerso, un tombolo poco profondo di frammenti di conchiglie pallide che collega la terraferma cretese al nodo roccioso di Capo Tigani.
Il suo colore — quel turchese sfumato fotografato più di quasi ogni altro tratto di costa greca — deriva dalla sabbia di carbonato bianco che rifrange la luce attraverso un'acqua raramente più profonda di un metro.
Le acque qui erano contese molto prima che qualsiasi crociera in catamarano a Balos trasportasse visitatori attraverso di esse. Gramvousa, l'isolotto che si eleva a 137 metri al largo, fu fortificato dai Veneziani tra il 1579 e il 1584 come una delle tre fortezze marine a guardia dell'approccio nord-occidentale di Creta. La sua guarnigione resistette fino al 1691, decenni dopo che il resto dell'isola cadde in mano agli Ottomani. Negli anni '20 dell'Ottocento, la fortezza divenne una base per i rivoluzionari cretesi, le cui incursioni nel commercio mediterraneo valsero a Gramvousa la reputazione di roccaforte dei pirati e attirarono un intervento navale congiunto anglo-francese nel 1828. Lo scafo arrugginito di un mercantile che si arenò nel 1968 siede ancora sotto le mura della fortezza, visibile dal ponte di qualsiasi tour in barca della penisola di Gramvousa.
Il lato terrestre della penisola è più tranquillo e insolito. Ricade nella rete Natura 2000, proteggendo il falco della regina, le foche monache che si trascinano sulla riva occidentale più selvaggia e il giglio di mare che fiorisce sulle dune a fine estate. Il comune di Kissamos applica una tassa di conservazione di 1 EUR a persona sopra i 13 anni per finanziare tale protezione: un costo modesto per uno degli habitat più fragili di Creta. L'accesso via terra scende di 531 gradini dal parcheggio sulla scogliera, motivo per cui una crociera in barca a Balos dal porto di Kissamos è diventata il modo predominante per arrivare.
La flotta moderna riflette questo cambiamento. Accanto ai grandi traghetti passeggeri operano una crociera condivisa in catamarano a Balos e una crociera in catamarano di lusso a Balos e Gramvousa, imbarcazioni più piccole con pescaggio minore in grado di ancorare più vicino al cordone litorale. Le condizioni di navigazione sono regolate dal meltemi, il vento da nord che si incanala lungo l'Egeo durante luglio e agosto e può chiudere completamente l'attraversamento. Una crociera in catamarano a Balos è quindi sempre provvisoria, soggetta allo stesso vento che un tempo decideva se la guarnigione veneziana avrebbe mangiato quella settimana. Indirizzo per tutte le partenze: Laguna di Balos, Penisola di Gramvousa, Kissamos, Creta, Grecia.
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