Die venezianische Festung, die Imeri Gramvousa krönt, wurde 1584 fertiggestellt, und ihre Garnison hielt den Felsen mehr als zwei Jahrzehnte lang, nachdem der Rest von Kreta 1669 an die Osmanen gefallen war. Die Insel ergab sich 1692 und ging eher durch Verrat als durch Belagerung verloren.
Vom Wasser unterhalb dieser Mauern passiert jede luxuriöse Katamaran-Segelkreuzfahrt Balos & Gramvousa ab Kissamos den Hafen.
Gramvousa besteht eigentlich aus zwei Inseln. Imeri, die zahme, trägt die Festung, eine Zisterne und eine kleine Kapelle. Agria, die wilde, ist den Möwen und dem Wind überlassen. Hinter ihnen erstreckt sich die Halbinsel Gramvousa, ein Kalksteinfinger an der nordwestlichen Ecke Kretas, unbewohnt bis auf Ziegen, Thymian und verlassene Terrassen. Die Lagune von Balos liegt an ihrer Basis — Balos Lagoon, Gramvousa Peninsula, Kissamos 734 00, Griechenland — wo Strömungen aus drei Richtungen über eine kaum einen Meter tiefe Sandbank aufeinandertreffen. Der Rosaton im Sand ist nicht mineralisch. Es handelt sich um die zerkleinerten Schalen von Foraminiferen, einzelligen Organismen, die im flachen Wasser leben und beim Absterben blass werden.
Die gesamte Halbinsel liegt innerhalb einer Natura-2000-Schutzzone. Unechte Karettschildkröten nisten an den äußeren Stränden. Die Mittelmeer-Mönchsrobbe, eines der seltensten Säugetiere Europas, nutzt immer noch die Meereshöhlen rund um das Kap Vouxa, und Kormorane brüten an den nördlichen Klippen. An der Lagune fällt eine Naturschutzgebühr von 1 EUR pro Person an. Der Zugang zu Land bedeutet eine raue, unbefestigte Strecke entlang des Bergrückens, gefolgt von 531 Stufen hinunter zum Sand, weshalb die meisten Besucher seit den 1980er Jahren mit der luxuriösen Katamaran-Segelkreuzfahrt Balos & Gramvousa ab Kissamos hierher gelangen.
Kissamos war einst Kastelli, eine venezianische Burgstadt, die über dem römischen Kisamos errichtet wurde, dessen Mosaikböden noch immer unter dem modernen Straßennetz freigelegt werden. Der Hafen, von dem aus jede luxuriöse Katamaran-Segelkreuzfahrt Balos & Gramvousa ab Kissamos startet, wurde für Fracht und Inselfähren gebaut; die Segelflotte kam erst viel später. Die Linie, der diese Schiffe folgen — nördlich am Kap Vouxa vorbei, durch die Meerenge und dann südlich in die Untiefen der Lagune — zeichnet die Route nach, die Piraten benutzten, als Gramvousa in den 1820er Jahren als Korsarenbasis diente und unter revolutionärer Flagge Schiffe überfiel, während auf dem Festland Krieg herrschte. Katamaran-Tagestouren ab Kissamos und Bootsausflüge nach Gramvousa nutzen heute denselben Kanal. Auf kretisch wird Μπάλος και Γραμβούσα als ein Name gesprochen, ein Ort statt zwei.
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